Los enrutadores inalámbricos más nuevos a menudo prometen usar tecnología de "formación de haces" para mejorar su recepción de Wi-Fi y reducir la interferencia. Pero, ¿qué es exactamente esta tecnología, cómo funciona y para qué sirve?
En primer lugar, sí, la formación de haces es una característica útil, aunque realmente solo obtiene todos los beneficios con los dispositivos 802.11ac más nuevos. Además, no debería pagar mucho más por un enrutador habilitado con la tecnología.
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¿Qué es la formación de haces?
Brevemente, la formación de haces es una técnica mediante la cual se puede dirigir un conjunto de antenas para transmitir señales de radio en una dirección específica. En lugar de simplemente difundir la señal Wi-Fi en todas las direcciones, los arreglos de antenas que utilizan la formación de haces determinan la dirección de interés y envían/reciben la señal con mayor fuerza en esa dirección específica.
Esta técnica es muy utilizada en radares y sonares, biomédicos y particularmente en comunicaciones (telecomunicaciones, Wi-Fi), especialmente en tecnología 5G, donde se requieren velocidades de datos muy altas, y la única forma de lograrlo es maximizando la transmisión y recepción. eficientemente, usando formación de haces.
En esta técnica, cada elemento de la antena se alimenta por separado con la señal a transmitir. Luego, la fase y la amplitud de cada señal se suman de manera constructiva y destructiva de tal manera que concentran la energía en un haz estrecho.
La matemática detrás de la formación de haces es muy compleja, pero la aplicación de técnicas de formación de haces no es nueva. Cualquier forma de energía que viaje en ondas, incluido el sonido, puede beneficiarse de las técnicas de formación de haces; se desarrollaron para mejorar el sonar durante la Segunda Guerra Mundial y siguen siendo importantes para la ingeniería de audio. Pero aquí nos vamos a centrar en las redes y comunicaciones inalámbricas.
Beneficios y limitaciones de la formación de forma de haz
Al enfocar una señal en una dirección específica, la formación de haces permite una mayor calidad de la señal al receptor, lo que en la práctica significa una transferencia de información más rápida y menos libre de errores, sin necesidad de aumentar la potencia de transmisión.
Este es básicamente el objetivo de la mayoría de las técnicas para mejorar la comunicación inalámbrica. Como beneficio adicional, la formación de haces puede reducir la interferencia al captar otras señales, ya que la señal no se transmite en direcciones innecesarias.
Las limitaciones de la formación de haces implican principalmente los recursos informáticos necesarios; hay muchos escenarios donde los recursos de tiempo y energía requeridos por los cálculos de formación de haces terminan anulando sus ventajas.
Pero las mejoras continuas en la potencia y la eficiencia del procesador han hecho que las técnicas de formación de haces sean lo suficientemente asequibles como para integrarse en los equipos de redes de consumo.
Enrutadores Wi-Fi: 802.11n vs. 802.11ac
Beamforming comenzó a aparecer en los enrutadores en 2008 con la llegada del estándar Wi-Fi 802.11n. El estándar 802.11n fue la primera versión de Wi-Fi compatible con la tecnología de entrada múltiple, o MIMO, que se infiltra en las necesidades de enviar múltiples señales superpuestas.
Sin embargo, la formación de haces con equipos 802,11n nunca despegó porque la especificación no establece cómo se debe implementar la tecnología. Algunos proveedores promocionaron implementaciones propietarias que requerían la compra de enrutadores y tarjetas inalámbricas compatibles para funcionar, pero nunca se dieron cuenta.
Beneficios y limitaciones de la formación de haces
La tecnología de formación de haces puede ser muy beneficiosa. La formación del haz puede tener éxito o no. Uno de los beneficios es recibir una señal de alta calidad en su receptor, lo que mejora la comunicación inalámbrica. Como técnica centrada en las ondas, otro beneficio es que puede ayudar a reducir la interferencia para otras personas que intentan captar la señal.
La tecnología de formación de haces también tiene limitaciones. Al tratarse de una técnica compleja, que requiere tiempo, recursos energéticos y cálculos específicos, siempre existe el riesgo de perder sus beneficios y ventajas. A pesar de este problema, la formación de haces ha mejorado a lo largo de los años, convirtiéndose en una técnica más accesible para los consumidores.
Formación de haces para WiFi
Beamforming Wi-Fi es compatible con la tecnología MIMO (salida múltiple) de entrada múltiple para enviar varias señales superpuestas. Aquí es donde Wi-Fi 6 entra en juego: con los enrutadores 802.11ax (Wi-Fi 6), la formación de haces también es clave para admitir la función MIMO multiusuario (MU-MIMO) con la que están equipados estos nuevos enrutadores.
En otras palabras, los enrutadores Wi-Fi 6 pueden comunicarse usando múltiples antenas en un enrutador. La formación de haces garantiza que la comunicación se dirija de manera eficiente a cada dispositivo conectado.
Formación de haces para 5G
Si bien la formación de haces es más común con las redes Wi-Fi locales, también se puede usar en Internet 5G. Como 5G usa frecuencias de radio (30 GHz-300 GHz) para comunicarse con los dispositivos, existe una mayor posibilidad de interferencia de la señal o dificultad para pasar a través de objetos físicos.
Este problema se puede resolver utilizando estrategias como el uso de muchas antenas en una sola estación base 5G. Pero la tecnología de formación de haces también tiene la capacidad de resolver este problema.
Existe una buena posibilidad de que, en un futuro próximo, todos utilicemos la tecnología de formación de haces en nuestra vida diaria. Sin embargo, si desea comenzar de inmediato, asegúrese de que su enrutador sea capaz de usar esta comunicación de múltiples antenas y asegúrese de elegir un equipo Wi-Fi que admita la formación de haces.
