Las pantallas Micro OLED se utilizarán en los "próximos dispositivos de realidad aumentada". Estas pantallas micro OLED se construyen directamente sobre obleas de chip en lugar de un sustrato de vidrio, lo que da como resultado pantallas más delgadas, más pequeñas y con mayor eficiencia energética.
Estas pantallas micro OLED más delgadas son ideales para dispositivos más pequeños como las gafas inteligentes en las que se dice que Apple está trabajando. El desarrollo de pantallas micro OLED se encuentra en una etapa de producción experimental y pasarán varios años antes de que Apple y TSMC estén listos para la producción en masa.
Eso haría que estas pantallas sean adecuadas para usar en anteojos como en los que Apple está trabajando para lanzar alrededor de 2023. Se dice que estas pantallas están en desarrollo en estos días para tener menos de una pulgada de tamaño. Apple ya se ha asociado con TSMC en todos los chips de la serie A que se usan en el iPhone y el iPad, y también en sus nuevos chips M1 que se usan en la línea Mac de Apple.
“Los reproductores de panel son buenos para hacer pantallas cada vez más grandes, pero cuando se trata de dispositivos delgados y livianos como los lentes AR, se necesita una pantalla muy pequeña”, dijo una fuente que tiene información directa sobre el proyecto de micro I+D OLED.
"Apple se está asociando con TSMC para desarrollar la tecnología porque la experiencia del fabricante de chips está haciendo cosas ultra pequeñas y de gran calidad, mientras que Apple también está aprovechando el conocimiento de los expertos en paneles en tecnologías de visualización".
Además de trabajar en pantallas micro OLED en fábricas ubicadas en Taiwán, Apple también está explorando la tecnología microLED, con líneas de producción de prueba para ambos tipos de pantallas. Un informe de junio de 2020 sugirió que Apple había invertido $ 330 millones en una fábrica taiwanesa que desarrolla pantallas microLED para Apple Watch, iPads y MacBooks junto con el proveedor Epistar.
MicroLED, una tecnología separada de micro OLED, utiliza componentes que son más pequeños que los que se utilizan en la iluminación LED tradicional. Estas pantallas no requieren módulos de retroiluminación, por lo que pueden ser más delgadas, además de ofrecer un alto contraste de color, y se pueden usar para hacer pantallas plegables o curvas.
Apple ha estado contratando a veteranos del fabricante de pantallas AU Optoelectronics para trabajar en micro OLED, y los empleados están sujetos a acuerdos de confidencialidad que les prohíben "incluso reunirse con amigos o conocidos que trabajan en la industria tecnológica".
Las inversiones de Apple en micro OLED y microLED tienen como objetivo reducir su dependencia de Samsung Electronics en el futuro. Samsung es el principal proveedor de Apple para las pantallas OLED utilizadas en los iPhone actuales.
