Durante este fin de semana, diversos reportajes en la prensa internacional denunciaron a una empresa que habría utilizado información personal y privada de más de 50 millones de personas en Facebook con fines políticos. La empresa en cuestión hace análisis de datos, y se llama Cambridge Analytica, posiblemente acusada de ser la responsable de comprar la información de los usuarios de la red social sin autorización. Todo ello para ganar influencia en las elecciones americanas de 2016, con el fin de beneficiar a Donald Trump, principal cliente de la empresa.
La información fue recabada a través de una aplicación llamada “thisisyourdigitallife” (esta es tu vida digital, en traducción libre), que funcionaba a través de pagos de pequeñas cantidades a varias personas, quienes debían realizar un test de personalidad, accediendo a que se utilizara su información para “ uso académico".
Además, la aplicación seguía registrando datos de todos los amigos que la persona tenía en Facebook, formando un gran robo y transmisión de información que no estaba autorizada para ser recopilada por la aplicación. Según los términos de uso de Facebook, se permitía la recopilación de información de amigos por parte de terceros, pero en ese momento prohibía la venta o el uso de información con fines publicitarios.
Se analizaron alrededor de 270 perfiles individuales, siendo los amigos de cada uno de ellos un total de 50 millones de personas.
¿Cómo funcionó el caso?
Todos los datos recopilados por la aplicación se utilizaron en el desarrollo de algoritmos que hacen que la publicidad, los mensajes, las noticias y la información política den forma específica al perfil de cada persona. Eso es lo que hizo Cambridge Analytica para crear la campaña de Donald Trump y darle forma a través de las redes sociales. Se analizaron alrededor de 270 perfiles individuales, siendo los amigos de cada uno de ellos un total de 50 millones de personas.
Esta información recopilada por la aplicación se vendió a Cambridge Analytica y luego se usó para formar mensajes privados dirigidos a personas con las mismas opiniones políticas particulares. La información fue obtenida de The New York Times y The Guardian a través de un exempleado de la empresa, Christopher Wylie, investigador canadiense en el campo de la informática.
El gerente de datos de Cambridge Analytica, Alex Tyler, en una entrevista concedida a un reportero de Channel 4, que se hizo pasar por un cliente, explicó sobre la recopilación de datos:
"Al recopilar los datos de las personas y categorizar su perfil, te permite segmentar la población, dirigir mensajes sobre temas que importan (a cada grupo), usando lenguaje e imágenes que pueden generar compromiso. Hacemos esto en Asia, en los Estados Unidos. . ..."
En esta misma grabación también se dijo que la empresa tenía planes de comenzar a operar en España a través de una sociedad con Ponte CA, para las elecciones de este año, sin embargo, el dueño de la empresa dice que rompió el acuerdo apenas se enteró del escándalo. .
En Twitter, cerca de 6 millones de personas fueron alcanzadas por el movimiento de usuarios de Facebook que se rebelaron con la campaña #deletefacebook, afirmando haber borrado sus cuentas después de toda divulgación.
El valor de Facebook se desploma
35 mil millones fue la pérdida de Facebook el lunes 19 en la bolsa de valores tecnológica de EE. UU., con acciones que cayeron un 6%. Los índices cayeron tanto que algunas bolsas tuvieron el peor día en casi 5 semanas. El S&P cayó un 1,42%, el Dow Jones un 1,35% y el Nasdaq un 1,84%. La caída de Facebook acabó afectando a otras tecnológicas, como Alphabet, que controla Google, cayó un 3%. Apple, Netflix y Amazon registraron pérdidas de hasta un 1,5%.
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¿Qué dijo Facebook?
La red social afirmó haber sido informada sobre el uso "académico" de los datos de los usuarios, y que el acceso a la información se hizo de manera legal, pero que su transmisión había sido una infracción de facto.
También afirmó haber eliminado la aplicación con las pruebas de personalidad en 2015, y pidió que se eliminara toda la información. Sin embargo, esta carta que contenía la solicitud no llegó a Wylie hasta mediados de 2016. Cambridge Analytica dice que eliminó toda la información tan pronto como supieron que se había recopilado ilegalmente. Sin embargo, según The New York Times, la empresa usó datos de Facebook para marketing político y aún conserva mucha información.
Además, Cambridge Analytica se ha visto envuelta en más reacciones negativas al hacer que su director ejecutivo, Alexander Nix, filmado por Channel 4, sugiriera tácticas controvertidas para desacreditar a los candidatos de la campaña.
La Comisión Parlamentaria británica ha pedido al fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que comparezca para aclarar las sospechas de uso ilícito de información personal por parte de la empresa de análisis de datos.
La jefa de la Comisión de Información del Reino Unido, Elizabeth Denham, anunció el lunes por la noche que quiere obtener una orden de registro para recopilar información en las oficinas de Cambridge Analytica.
